EYFS：英格兰早期教育阶段

The Early Years Foundation Stage (EYFS)，是英格兰早期教育的法定框架。如英国政府网站所述：“学校和儿童保育机构必须满足的标准，从儿童出生到5岁，涵盖学习、发展与照顾”。该术语在英国政府2006年的《儿童保育法》（British government’s Childcare Act 2006）中进行了定义。威尔士和苏格兰对应的术语是基础阶段（Foundation Phase）和早期框架 (Early Years Framework）。

EYFS自推出以来一直定期更新。最新版本于2023年7月发布，并于2023年9月实施。该框架由三个部分组成：学习与发展要求、评估以及保障和福利要求。

学习领域

所有早期阶段的学生（pupils）必须遵守七个方面的教育计划，分为“主要领域”和“特定领域”。

三大主要领域：

1. communication and language，沟通与语言
2. physical development，身体发育
3. personal, social and emotional development，个人、社交和情感发展。

四个特定领域：

1. literacy，识字能力
2. mathematics，数学
3. understanding the world，理解世界
4. expressive arts and design，表现艺术与设计

EYFS的反对者认为，一些学习和发展目标不适合这个年龄段。反对者在媒体上声称，试图推动5岁以下儿童早期识字是无效的，甚至适得其反。由于早期失败的经历或其他问题（包括多动症，ADHD），可能给一些孩子带来阅读困难（reading difficulties）。批评者指出，在其他国家的教育体系中，孩子上学的年龄较晚，在义务教育（compulsory education）结束时却取得了良好的学业成绩。

媒体批评已被学术研究所削弱，学术研究表明早期教育的综合方法，如EYFS，包括直接教授音素的意识（phonemic awareness)，自然拼读法（phonics）和其它技能。由儿童发起的活动比纯粹基于游戏的方法产生更好的结果。教育捐赠基金会对学术研究的审查发现，“在较小的年龄开始早期教育似乎对学习成果具有很高的积极影响”。

亦有人士指课程规定过于规范，批评儿童评估要求繁琐以及课程给幼儿带来压力。